Cool　Cool　Japan　！！！

　日本の２連覇に終わったワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）は早くも、次回４年後の２０１３年大会に向けた青写真が打ち出されています。

　メジャー・リーグ・ベースボール（ＭＬＢ）コミッショナーのバド・セリング氏が会見を開き、２０１３年大会では、今回の１６チームの参加から２４チームに拡大することを明らかにしました。

　もともと、３月開催は、ＭＬＢの選手の準備が間に合わないとか、シーズン前にけがをすることを恐れたＭＬＢ各チームから難色を示す声があがるなど、反対する意見が多かったのですが、セリング氏は、「ＭＬＢのワールドシリーズが終わった後の１１月開催では、考えられない。私は、多くの人々が３月開催は時期が悪いといっているのは知っているが、実際は、この時期にしか開催できない」と指摘しました。

　セリング氏はこのようにも言いました。

「多くのメジャーリーガーが、アメリカのために闘うことは意義深いことだと答えてくれた。しかし、ＭＬＢチームのゼネラルマネージャーたちが、渋い意見なんだ。私は、彼らに働きかけなくてはいけない。この大会は、自分たちのチームだけのメリットの前に、大きな利点をもたらしてくれることをね」

　今回、日本と韓国が大会を盛り上げたこともあり、全観客動員数は前回より、５万５０００人増えて、８０万人以上に達したそうです。

　大会主催者のＭＬＢは、ＷＢＣをさらに世界規模にしたいという思惑があるようですが、やはり、スポンサーの問題とか、開催時期をめぐってはまだまだ議論の余地があるというのが、関係者の総括のようです。

　米国チームはやはり、ピッチャーがそろわなかったことが、準決勝敗退の要因でしょう。

　大会を盛り上げるためにも、出場辞退が相次ぐことがないように、ＭＬＢ側も選手会に働きかけなくてはなりませんね。